Net zo belangrijk is dat – als het antwoord van het Westen op de Russische agressie jegens Oekraïne effectief wordt beperkt tot economische sancties - Poetin makkelijker in staat zal zijn het Westen en zijn vermeende vijandigheid tegenover Rusland de schuld te geven van de ineenstorting van de levensstandaard van de gewone Russen, waardoor hij nog nadrukkelijker zijn toevlucht kan nemen tot agressief nationalisme.
Algo que resulta de igual importancia, si la respuesta de Occidente a la agresión rusa hacia Ucrania se limita efectivamente a sanciones económicas, es que Putin podrá culpar más fácilmente a Occidente y su supuesta hostilidad hacia Rusia por el colapso de las condiciones de vida para los ciudadanos rusos comunes, lo que le permitiría redoblar el nacionalismo agresivo.