In 2003 werd Ruslands rijkste oligarch, Michael Chodorkovski – een uitgesproken pleitbezorger van democratisering, en een onvermoeibaar criticus van Poetin – gevangen gezet op grond van opgeklopte beschuldigingen van fraude en belastingontduiking, en zijn olieconcern Yukos werd het faillissement in gedreven, opgesplitst en verkocht aan trawanten van het Kremlin.
En 2003, el oligarca más rico de Rusia, Mihkail Khodorkovsky -un franco defensor de la democratización y un crítico infatigable de Putin- fue puesto en prisión bajo cargos inventados de fraude y evasión impositiva, y su empresa Yukos Oil Company fue llevada a la quiebra, fraccionada y vendida a los compinches del Kremlin.