De doelen van de EVA waren een heldere douane-unie en een gezamenlijke markt, en deze werd vanaf meet af aan ontworpen om met de EEG de concurreren, vooral in Noord-Europa en neutrale landen. Maar de EVA is nooit aangeslagen.
Después de que el Tratado de Roma estableciera en 1957 la Comunidad Económica Europea (CEE), se creó unos pocos años más tarde la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC) bajo el liderazgo británico.