De oorlog zelf werd in gang gezet door een preventieve aanval van Israel op de Egyptische luchtmacht, in reactie op het besluit van Egypte om een vredesmacht van de Verenigde Naties uit Gaza en het Sinaï-schiereiland weg te sturen, en de Straten van Tiran voor Israëlische schepen te sluiten.
La guerra en sí comenzó tras un ataque preventivo israelí contra la fuerza aérea egipcia, en respuesta a la decisión de Egipto de expulsar de Gaza y la península del Sinaí un contingente de paz de la ONU, y de impedir el paso de buques israelíes por el estrecho de Tirán.