Al zijn gehele, lange geschiedenis van opkomende en weer instortende dynastieën, innerlijk verval en invasies uit het buitenland worstelt China om een balans te vinden tussen centralisatie en fragmentatie – met andere woorden, tussen controle en onzekerheid.
China ha estado luchando para equilibrar la centralización y la fragmentación –es decir, control e incertidumbre– a lo largo de su larga historia de dinastías emergentes y decadentes, deterioro interno e invasión extranjera.