In feite hebben de Europeanen serieuze vragen gesteld over de Amerikaanse afluisterpraktijken. Die lopen uiteen van een gebrek aan professionalisme, door toe te staan dat tijdelijke arbeidskrachten zulke gevoelige werkzaamheden verrichten, tot de respectvolle Amerikaanse benadering van sommige bondgenoten, zoals Groot-Brittannië en Nieuw-Zeeland, terwijl veel andere bondgenoten – zoals de meeste lidstaten van de Europese Unie – wel afgeluisterd mochten worden.
Los europeos han planteado serias dudas sobre las prácticas empleadas por los servicios de inteligencia de EE.UU. que van desde la falta de profesionalidad que refleja encargar a contratistas externos este tipo de trabajos, a la diferente clasificación de los miembros de la Unión: mientras que países como el Reino Unido y Nueva Zelanda quedan exentos de este trato, el resto de la UE entra en la categoría de carne de espionaje.