Het kernprobleem is dat kennis een (mondiaal) publiek goed is, zowel in de technische zin dat de marginale kosten van iemand die deze gebruikt nul zijn, en in meer algemene zin dat een vergroting van de kennis het welzijn wereldwijd kan verbeteren.
El problema central es que el conocimiento es un bien público (mundial), tanto en el sentido técnico que indica que el costo marginal de que alguien lo use es cero, como en el sentido más general que señala que un aumento en el conocimiento puede mejorar el bienestar a nivel mundial.