Beiden waren al lange tijd instabiel, en werden bestuurd door seculiere Ba’athistische dictators die te maken hadden met meerderheden in de bevolking die aangesloten waren bij een rivaliserende islamfractie, naast een grote bevolking Koerden, die al lange tijd over onafhankelijkheid dromen.
Los dos habían sido inestables por mucho tiempo, gobernados por dictadores seculares baazistas enfrentados a mayorías populares adherentes a una secta musulmana rival, además de una gran población kurda que sueña hace mucho con la independencia.