I konventionen er der ikke givet nogen definition af begrebet ”national minoritet”, da man mente det ikke var muligt for medlemslandene at nå til enighed om en sådanne definition.
ومع ذلك، فقد ذكرت لجنة الأمم المتحدة للقضاء على التمييز العنصري أن لديهم شكوك حول استخدام هذا المصطلح لأن هذا المصطلح يمكن اعتباره غير مقبول من قبل بعض الأقليات وأوصى بتقييم هذا المصطلح.