اكتشف هاكسبي في سنة 1705 انه إذا وضع كمية صغيرة من الزئبق في زجاج لنسخته المعدلة من مولد أوتوفون جوريك وافراغها من الهواء منها ووضع شحنة على الكرة، سيظهر توهجا واضحا إذا وضع يده على السطح الخارجي للكرة، وهذا التوهج سيكون ساطعا بما يكفي للقراء بواسطته.
Vers 1705, Hauksbee découvre que s'il place une petite quantité de mercure dans le verre d'un générateur électrostatique de Otto von Guericke modifié par ses soins (boule de verre entraînée à grande vitesse à l'aide d'une manivelle et d'un disque démultiplicateur), et qu'il évacue l'air de celui-ci, lorsque la boule est chargée par frottement de la main, une lueur devient visible en plaçant sa main près de la boule, à l'extérieur.