في بداية القرن العشرين، كانت المنشآت الهيدروليكية تُزود بالطاقة الميكانيكية مباشرة، وأيضا لم تكن البنية التحتية المتعطشة بعيدة جداً عن مجاري الماء، في الغالب، بضع مئات من الأمتار.
Au début du XXe siècle, les installations hydrauliques fournissaient encore directement de l'énergie mécanique, ainsi les infrastructures demandeuses étaient très peu éloignées des cours d'eau, tout au plus quelques centaines de mètres.